大唐慈恩法师撰写《妙法莲华经》有“遏斯摩加波”之语，许多人知其为“玛瑙”之意。这种漂亮的玉石因纹彩似马脑而得名，只因它罕见单纯的色调难辨为石属还是玉属。三国魏张揖撰《广雅》主张“次玉”之说，稍后的王嘉著《拾遗记》中认为它是“石类也”，明人曹昭《格古要论》里又说它“非石非玉”。这种争论在中国持续了千年之久，直到明朝以后，同意它是玉器原料的逐渐占了上风，从玉的“玛瑙”一词才算是尘埃落定。
玛瑙，隐晶质石集合体，硬度6.5至7，比重2.65，半透明质地，玻璃状光泽。我国先民至迟在新石器时代就已将它磨制成管、珠等随身佩挂的饰物，它同松石、水晶一样被视为最古老的玉石之一。唐朝皇
族喜爱尤甚，西安何家村出土的一件兽首玛瑙杯，神态安详典雅，晶莹瑰丽，堪为此期玉雕代表。《唐书?德宗纪》还称“倭国（日本）献玛瑙，大如王斗器”，可见当时的玛瑙器物已是集中外之大成。

元代翡翠名称的来源
翡翠的英文名称jadeite， 源于西班牙语plcdode jade的简称，意为佩戴在腰部的宝石，在十六世纪时，人们认为翡翠是一种能治腰痛和肾痛的宝石。
翡翠是一种以硬玉矿物为主的辉石类集合体，它真正的学名叫硬玉。之所以叫翡翠，是因为翡翠到清朝初期才从缅甸通过第二条丝绸之路，运入中国，而当时中国出产的和阗玉被称为翠玉，当缅甸硬玉流入云南一带时分辨出着不是中国的和阗玉即翠玉，即将之称为非翠，即这不是中国的翠玉的意思。时光流逝，非翠就变成翡翠了。又因它颜色不均匀，有时在浅色的底子上，伴有红色和绿色色团，颜色之美宛如赤色羽毛的翡鸟和绿色羽毛的翠鸟。因此，用美丽的鸟名来代表美丽的玉怎么会不相称呢。硬玉是十分美丽的玉，用美丽的鸟名来代表美丽的玉实在也是十分相称的呢！从此翡翠也变成硬玉的代名词了。

怎样识别翡翠的真伪

盛夏季节，许多女士的纤纤玉腕都戴上了翡翠镯子，高雅古典，给夏日增添了一道美丽风景。但是面对众多的玉石，怎样辨别翡翠的真假呢？让我来告诉你一种好方法。
在玉石家族众多成员中，最名贵的当推翡翠。它是一种天然矿石，硬度极高，产量极少。其色彩主要以绿色、红色为主。红色为翡，绿色为翠，故名翡翠。

鉴别翡翠质量，主要有以下几种方法：
首先看它质地的透明程度。一般来说，玉质透明或似透明的最好，行家称为“老种玉”，价值也最高。半透明玉质的称“新老种”，价次之。玉质不透明，发干的叫“新种玉”价值较低。
其次是看色彩。翡翠的色彩丰富，有绿、红、紫、灰、黄、白等色，其中最名贵的是绿色。按绿的深浅浓淡，又细分为宝石绿、艳绿、玻璃绿等10多种。优质的翡翠绿色浓艳、透明、油润、无杂质，用硬器敲击时其声音清脆响亮。
市面的假翡翠，常见的有用料仿制和炝色（即加色）两种。

用料仿制的是以玻璃用人工焙炼而成，它的结构松懈，绿色较均匀且偏暗，有的有气泡。用硬器敲击时其声音沙哑。
炝色翡翠是用无色翡翠或白玉加热后放入绿色液体中，让绿色渗入小裂纹而成。在阳光下一照，即可看到其绿色都在纹内，纹路杂乱而细小。其重量比真翡翠稍轻。炝色翡翠的绿色大部分闪黄、闪蓝，色泽没有天然绿色那么鲜艳漂亮，而且日久会褪色，变黄或变蓝。

翡翠的挑选与估价原则

上等品质的硬玉称其为翡翠，色、透、匀、形、敲是一般人观赏或评价玉石的方法，并将玉石分为：玻璃种、深色老坑、老坑、 金丝、油清、豆青、花青、瓜青等。其中以玻璃种的翡翠为上品，而“水分”特高、透明度佳的又叫作“冰种”，可说是“玻璃种”中的珍品。大部份购买玉镯的消费者可能都有这样的经验，那就是商家会当你的面敲玉镯，听听看其声音是否清脆不含浊，而以清脆悠扬有回音者为佳。这样做即是欲证明玉石的结晶紧密质地好且无裂纹。
1.愈娇绿的愈具价值。
2.透明度：硬玉内部结晶组织紧密的质地较好，透明度也跟着高，我们所说的「玻璃种」就是这种透明度高的硬玉，如因玉石本身含铬丰富则形成了冰种翡翠，价值不菲且难求。
3.色匀：除了颜色娇绿，透明度高之外，还必须色调均匀才是上品。
4.瑕疵：要注意有无裂纹、斑点等，这些瑕疵都会影响硬玉的品质。
5.形状：大多数的翡翠戒面是椭圆蛋面形的，至於其它的形状则有多种，形状的好坏与美丽对玉石的价格也是有影响的。
6.雕工或磨工：雕件的佩饰其工夫的好坏与象徵的意义都对价格有影响。
7.大小、厚度：相同品质的玉石当然是以大而厚的价格较高。
8.光泽：除了上述条件外，光泽还要鲜明，不可阴暗。

佩戴翡翠的禁忌

佩带和收藏翡翠的人士应该小心勿碰撞跌下翡翠件。有时表面看上似无损，但实际上经过碰撞，翡翠的内部结构已经受到损坏，而生暗纹。
翡翠很忌讳油烟油腻。如果是保值的高挡货，就不益佩带着进厨房煮食。
翡翠亦不适合接近高温，更不可久晒。因为长期如此，容易产生物理变化而失去光泽，没有那么鲜亮。
翡翠也不可接触强酸溶液，那样会破坏翡翠的结构和颜色。

吉祥多福的翡翠摆件
翡翠坠的题材有很多，最受人喜爱的题材有“福豆”，以翡翠雕成豆角，据说寺庙中常以豆角为佳肴，和尚称其为“佛豆”。“连年有余”，雕荷叶（莲）、鲤鱼（余），有的还有童子骑在鲤鱼上；有的是雕鲶鱼，取其意“年年有鱼”。翡翠辣椒，寓意红红火火。“福至心灵”，雕灵芝如意（灵），蝙蝠（福）；“福寿”雕蝙蝠（福）、寿桃（寿）；“福在眼前”雕蝙蝠（福）、金钱（前）；“福寿”雕佛手；“福禄”雕葫芦；“福禄寿”雕葫芦（福禄）、小兽（寿）。“马上封侯”雕一马（马）一猴（侯）；“双欢”雕两只首尾相连的獾（欢）；“猕猴献寿”雕寿桃、小猴。“子孙万代”雕葫芦、花叶、蔓枝，取葫芦内多籽，蔓与万谐音之意。“节节高”雕翠竹；“岁寒三友”雕松、竹、梅。
翡翠雕观音、佛，常听到有“男戴观音女戴佛”的说法，其实不全是这样，南方很多地方男戴佛女戴观音，并没有什么局限。