玛瑙在东方，被称为佛教七宝之一。

　　有记载说由于玛瑙的原石外形和马脑相似，因此称它为“玛瑙”。不论在旧约圣经或佛教的经典，都有玛瑙的事迹记载，玛瑙以其色彩丰富、美丽多姿而被当做宝石或作工艺制品。

　　世界上玛瑙著名产地有：印度、巴西、美国、埃及、澳大利亚、墨西哥等国。墨西哥、美国和纳米比亚还产有花边状纹带的玛瑙，称为“花边玛瑙”。美国黄石公园、怀俄明州及蒙大拿州还产有“风景玛瑙”。我国玛瑙产地分布也很广泛，几乎各省都有，著名产地有：云南、黑龙江、辽宁、河北、新疆、宁夏、内蒙古等。

　　如果玛瑙仅仅有这些外在的美，那它是不可能被称为佛教七宝之一的，它之所以能成为七宝之一，其最主要原因还是缘于它的内在灵性。首先，玛瑙作为佛教七宝之一，自古以来一直被当为辟邪物、护身符使用，象征友善的爱心和希望，有助于消除压力、疲劳、浊气等负性能量。将适量的玛瑙放置于枕头下，有助于安稳睡眠，并带来夜夜好梦。其次 在西方魔法里，教人将自己的愿望写在一张纸上，折叠包妥，静心冥想过后，再放入玛瑙聚宝盆内，至少要放一天一夜，让能量在其中激荡强化，取出后，将之火化烧掉，藉助火的力量，将你的愿望传入自然界，多能心想事成。戴着带水玛瑙，可以强化亲和力，能够灵活应变，八面玲珑，有助事业成长，财源旺盛。再次 读书的小朋友多接触带水玛瑙，可以感染水的特性，聪明、灵活、乖巧、学习力强、适应力佳。而且夏天佩带玛瑙不仅时尚、漂亮而且能降温，防止中暑等。据说玛瑙还可改善内分泌，加强血液循环，让气色变好，对于女性，长期佩带玛瑙可以是皮肤润滑，心情开朗，血液循环增强，使嘴唇红润，眼珠明亮有神。

　　除去这些，玛瑙能成为七宝之一的另一个原因是因为他还拥有着美丽的传说。

　　玛瑙传说爱和美的的女神阿佛洛狄，躺在树荫下熟睡时，她的儿子爱神厄洛斯，偷偷的把她闪闪发光的指甲剪下来，并欢天喜地拿着指甲飞上了天空。飞到空中的厄洛斯，一不小心把指甲弄掉了，而掉落到地上的指甲变成了石头，就是玛瑙。因此有人认为拥有玛瑙，可以强化爱情，调整自己与爱人之间的感情。在日本的神话中，玉祖栉明玉命献给天照大神的，就是一块月牙形的绿玛瑙，这也是日本三种神器之一。

　　《太平广记》中亦有“玛瑙，鬼血所化也。”给玛瑙增添了几分奇诡之色。

　　所以玛瑙自古被视为美丽、幸福、吉祥、富贵的象征,因其兼具瑰丽、坚硬、稀有三大特征，从而荣膺"玉石"桂冠。