某些松科植物的树脂，埋于地层年久而成的化石样物质。多不规则块状、颗粒状或多角形，大小不一。血红色、黄棕色或暗棕色，近于透明。质松脆，断面平滑，具玻璃样光泽，捻之即成粉末。无臭，味淡，嚼之易碎无沙感。不溶于水，燃烧易熔，并爆炸有声、冒白烟，微有松香气。琥珀的熔点低，易熔化，怕热，怕曝晒，琥珀制品应避免太阳直接照射，不宜放在高温的地方。琥珀易脱水，过分干燥易产生裂纹。

　　琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。

　　琥珀是一种古老的宝石饰品材料，作为宝石，也有近6000年的历史。在中国、希腊和埃及的许多古墓中，都曾出土过用琥珀制成的饰品。古罗马的妇女，有将宝石拿在手中的习惯，其原因是在手掌的温度下，琥珀受热能发出一种淡淡的优雅的芳香。古罗马人赋予琥珀极高的价值，一个琥珀刻成的小雕像比一名健壮的奴隶价值都高。琥珀还能够消痛镇惊，有的地方常给小孩胸前挂一串琥珀，以此驱邪镇惊。

　　琥珀还有很高的药效功能，在《全国中草药汇编》中就记载着琥珀，性味甘，平，无毒，主治镇静，利尿，活血。用于惊风，癫痫，心悸，失眠，小便不利，尿痛，尿血，闭经。

　　琥珀是一种奇特的宝石，除了她的美丽之外，琥珀还是探索久远过去的一扇窗户，通过这一扇窗户向人们传达有价值的科学数据。她这种能保留史前生物有机组织的奇特能力同时赢得了宝石收藏者和科学家的青睐。

　　在古代，琥珀常作药用，之外，由于她出自阴间，人们还相信她会给逝者带来神秘之光。由此联想，人们一时相信琥珀能给巫师和法师带来魔力。人们赋予琥珀象征的字眼还有爱、力量、幸运、病除、保护以及安神等。

　　这就是我们所说的七宝之琥珀。